Коротко говоря, экономическая теория есть совокупность разделов экономической науки, исследующая экономическую сферу жизни общества, абстрагируясь от конкретных условий экономической практики. То есть, экономическая теория изучает поведение различных экономических субъектов, их взаимодействие, его непосредственные и отдаленные результаты, а также связанные с этим взаимодействием системные эффекты, отбрасывая конкретику форм экономических отношений, превносимую в экономику спецификой экономического законодательства и традиций различных культур, государств и регионов.
Экономическая теория изучает, в первую очередь, принципы поведения людей, которые вступают в экономические отношения как потребители, как производители или как собственники факторов производства. Также изучаются базовые принципы, на которых основывается процесс принятия экономических решений этими людьми. На основании знания базовых принципов экономического поведения экономическая теория строит теорию рынков различных товаров, услуг и ресурсов; а также теорию ценообразования на этих рынках. Причем для построения теории рынков используется понятие конкуренции. Из теории поведения экономических субъектов и теории рынков созданы различные теории экономического равновесия, на основе которых в свою очередь экономическая теория строит теории экономической динамики (цикличности) и экономического роста. На основе этих теорий экономическая теория вырабатывает базовые принципы поведения государства в экономике и принципы регулирования экономики государством. Несколько отдельной выглядит проблематика общественного благосостояния и его повышения, также входящая в интересы экономической теории.
Среди методов, используемых экономической теорией, можно перечислить:
Экономическая теория состоит из следующих базовых разделов:
Изучение экономической теории преследует несколько целей:
ЭконТеор: 2010 - 2018.